Tratamentul termic (TT) reprezinta o succesiune de operatii constand din incalziri si raciri, in conditii determinate, aplicate in scopul mentinerii structurilor corespunzatoare unor anumite asociatii de proprietati, precum si in scopul reducerii tensiunilor remanente.
In cazul structurilor sudate se deosebesc trei feluri de tratamente termice: tratamente termice inainte de sudare, tratamente termice in timpul sudarii si tratamente termice dupa sudare.
Tratamentele termice inainte de sudare se aplica otelurilor cu scopul de a le aduce in starea in care suporta cel mai bine operatia de sudare (normalizarea, detensionarea sau recristalizarea).
Tratamentele termice in timpul sudarii presupun preincalzirea, post-incalzirea si combinatia preincalzire-postincalzire.
Tratamentele termice dupa sudare care se aplica pentru a inlatura efectele nedorite provocate de operatia de sudare.